所謂入道，是指由任運而起的出離心所攝受的道。中士道不見得是任運而起的出離心所攝受，所以中士道不見得是道；可以說，中士道是指由強烈的出離心所攝受的。上士道也是由離心所攝受，因此，由強烈的出離心所攝受，又沒有菩提心，是中士道；既有出離心，又有菩提心的攝受，就變成上士道。
是不是中士道並不是從所修的內容上看。《廣論》講中士道，主要是就四聖諦、十二緣起來講。四聖諦雖然是中士道的必修內容，也是上士道的必修內容，只是在中士道階段，它是修行者的主修課，在上士道階段，它變成修行者的基礎課。達賴喇嘛尊者也常提到，就不殺這件事，一般人也不敢殺人啊！因為殺人是要被關進監獄的。這樣的持守不殺也不是什麼善心，只不過是害怕法律而已。若是害怕墮三惡趣而持守不殺，就會是下士道的行持。若是了解解脫而持守不殺，就會成中士道的行持。因此，關鍵是看自己的動機，在出離心攝受的情況下，才會是中士道的行持。
出離心—想遠離生死輪迴的心，也可以說是想解脫的心，想出離與想解脫是一體二面。因此，談出離心，就要談到輪迴的情況和涅槃的情況。《廣論》中士道章沒有講涅槃的情況，只有講輪迴的種種情況，說到要討離輪迴。討厭輪迴，討厭的對象有苦諦和集諦二種。苦諦的部分，有苦苦、壞苦、行苦。對苦苦，我們自然會討厭。對壞苦，我們不但不討厭，還會喜歡。對行苦，我們是沒感覺，說不上討厭。集諦的部分，特別是煩惱，是我們應該要厭離的，可能口頭上會討厭煩惱，可是當煩惱真正生起時，其實我們是不排斥的。所以，我們認識苦諦、集諦後，才比較有機會生起想出離的心。
