有關三寶的定義、解釋在《寶性論》中有詳細說明。很多人都在講三寶，但是多數人對三寶的認識仍然不清楚。像《廣論》歸依三寶一節那樣的講法，對於一個已經了解三寶的定義、界限的人來說，去學習是很好的；若非如此，單單只看《廣論》歸依三寶一節，仍會無法清楚掌握三寶的定義與界限。總之，要是學佛很多年，卻不認識三寶，會是件很糟糕的事，所以認識三寶很重要。
以大乘而言，佛寶與佛同義。所以佛陀的頭髮是佛，也可以說是佛寶。即佛身所攝的一切都叫做佛，叫做佛寶。佛有色身、法身，法身中有自性身、智慧身。自性法身(無住處涅槃、滅諦的部份、佛陀心相續的空性)也是佛寶、也是佛。佛陀心相續的空性是恆常法，所以佛寶的內容中既有常法也有無常法。
問：無住處涅槃這樣屬於法身的佛寶如何保我們？這幾乎是沒辦法說的事。它是事實，就像「秦始皇統一六國」是事實，但對我們而言，除了拿出來講一講外，也不能拿它來做什麼，佛陀斷了煩惱障、所知障，所以在祂心相續的空性上就增加了這個名稱，在內容上似乎沒辦法做什麼。除此之外，佛還有其他五蘊，它們就可以有利生、變化等作用。我們從母胎出生，有頭、有手等，頭有頭的作用，手有手的作用；佛陀不是這樣，佛陀是祂的智慧的化現，看過去佛的頭、佛的手有大小的差別，但從能力方面看，佛的頭與佛的手沒有什麼差別，是同樣的原料在有情前化現出來，都有度眾的能力。也就是說，像我們的頭髮、骨頭、皮膚等是由不一樣的成份所組成的，而成佛時都是一切相智的展現，本質上並沒有差別，只是化現上的差別。至於化現也不是佛想化現什麼就化現什麼，完全是看有情本身，如宗喀巴大師修出文殊，鄔瑪巴也修出文殊，但是因為二人個性上的差異，所以宗喀巴大師修出的文殊就比較嚴肅。
總之，佛寶與佛等同。佛寶牽涉到常法與無常法，有智慧的部份、有色身的部份，也有空性、涅槃常法的部份。佛的智慧與佛的色身，表面上是有差別的，但實際上沒有差別。在密續中，整個壇城都是同一個佛的展現，壇城中有主尊、有坐的蓮花等，事實上蓮花與坐在其上的本尊沒有差別，都是祂的心化現的
法寶是指道諦與滅諦。資糧道、加行道不算是法寶，但是聲聞阿羅漢轉入大乘者的資糧道就要說是法寶，因為有現證空性。至於經典，如《般若經》，那是相似法寶，隨順法寶，不是法寶。
僧寶是指見道以上的行者，無論男、女、在家人、出家人，只要證悟見道以上就是僧寶。僧寶與僧人不同，出家人是僧人不是僧寶。
三寶有沒有辦法度脫我們脫離輪迴、成就佛果？當然有，因為三寶是超脫了某些煩惱到圓滿超脫一切煩惱障、所知障，所以要救度我們走上這條道就會是順理成章的事。通常會說佛寶是歸依導師，法寶是正歸依，僧寶是歸依助伴。歸依導師講的是引導我們的人。佛能幫我們什麼？佛只能夠講法，除此之外，祂沒辦法做什麼。但是佛陀講法與一般人講法不同，佛陀有很多神通，祂可以先示現神通，讓你目瞪口呆，然後再講法，如此你就很容易相信祂所講的，就容易獲得解脫。因此佛的神變是弘法前的方便，目的在引誘他人聽法。再者，佛陀知道聽者的根器，就像好的醫生可以做到對症下藥般，一般講者就做不到。法寶是道諦與滅諦，如果我們自己有了道諦與滅諦就不會墮下去。如得到見道就永不墮惡趣，得到阿羅漢果就永不墮輪迴，成佛就什麼都障礙不了了。也就是說，佛陀保我們的方式是給方法，我們自己要把它修出來，有了道諦、滅諦，自己就不會墮下去。僧寶扮演的是環境，沒有學法的場合、法友，即使很想學法，也沒辦法修行。因此，不了解佛法的人，只會做到恭敬佛陀，真正了解佛法的人，要獲取的是法寶，實踐就是歸依僧寶。一般說到三寶是這樣的情況，但是也會說要歸依大乘三寶。如果歸依的是聲聞阿羅漢、獨覺阿羅漢，雖然他們是僧寶，能夠幫助我們脫離輪迴，但是我們學的是成佛之道，情況不同，所以歸依的助伴—僧寶，必須是大乘的僧寶，歸依的法是大乘的法寶，即以菩提心、空正見為主。歸依的導師是佛寶。我們對三寶要有以上的認知。
有部宗會說佛的盡無生智是佛寶，認為佛的色身不是佛寶。因為佛寶是完全圓滿的，沒有任何一個不圓滿，但是佛的色身會老化，也會疼痛、生病，有這樣的缺陷又怎麼會是佛寶呢？所以佛陀了解「所作已作、所辦已辦」的智慧(「盡無生智」)是佛寶。除此之外，佛的色身、佛的頭髮等都不是佛寶。世尊為什麼是佛？因為祂擁有佛寶。也就是有部宗認為加行道菩薩是凡夫，他的身體也是來自父母的血肉之軀，後來成了佛，內心已經悟道了，了不起的是內心，所以佛的盡無生智是佛寶，色身的部份不是佛寶，是佛陀。
此外，大乘認為道諦、滅諦都是法寶，見道位以上的行者是僧寶，而有部宗認為滅諦是法寶，道諦是僧寶。
