取自見悲青增格西《略談俱舍論四念處與道次第的關係》
身念處之身指的是考察對象—身，色、聲、香、味、觸等五境與眼、耳、鼻、舌、身等五根都屬此間的「身」，然主要以自他的身體為主。其間的念即念、定、慧等五別境中的「念」，「處」有安住之義，合併後可稱安住於正念或安住於身體某種現象的正念。在實際的修行過程中，首先要運用智慧來辨別身體的不淨或無常、苦、空或無我等任何一種現象，當這種智慧有了定解，也就是對其現象有了一定的了解後，生起正念，用正念把智慧所觀察到的內容牢不可拔的記住。其中四念處所觀的對象身體而言，有行者自己的身體及他人的身體等兩種。針對此觀察對象—「身」的內容有四大種及其特性與功能，或白骨、血肉等三十二不淨物等，這些都是修身念處時可觀察的內容。身念處所觀主題範疇非常豐富，同時若能觀察身之生、老、病、死或無常、苦、空、無我，也是最佳的解脫方法。
或許有人懷疑怎能將一切修行之道都收攝到四念處？四念處可分為自相念處與共相念處兩大類。同樣地，身念處也有自共相之身念處兩類。自相即自己的特點或自己不同於他人它物的特殊相，如能持、能攝、能熟、能長、增盛等業用，及堅、濕、煖、動等性質，都是地、水、火、風不共之特點。無常、苦、空及無我等是普及許多事物的現象，所以稱這些為共相，是地、水、火、風與別的事物共同具備的現象。如此說來，不論自相、共相的內容都可作為四念處的對象來實踐，從而四念處的修持也含攝一切菩提之道。
如說：「云何作四念處觀？偈曰：身受及心法，由簡擇二相。釋曰：先由別、通相，簡擇身，次簡擇受、心、法。別相者，是彼各各自性；通相者，譬如一切有為以無常為相，一切有流以苦為相，一切法以無我空為相。復次身有何別相？四大四大所造為相……。」
